Ko sva z možem pred tremi leti ponudila naš prvi dom, sva mislila, da sva natančno preučila vsako podrobnost. Upoštevali smo starost in stanje hiše in njene strehe, prednosti in slabosti selitve na vogalno parcelo , in ali hiša izpolnjuje vse naše takojšnje potrebe ali ne. Naredili smo celo seznam posodobitev, ki jih bo morda potreboval, in koliko bi te posodobitve lahko stale. Vendar se je izkazalo, da smo zamudili eno veliko stvar: Nikoli nismo pogledali navzgor proti drevesom . Nekako po branju neštetih člankov o tem, na kaj morate biti pozorni pri nakupu svojega prvega doma, nobeden od njih ni omenil zdravja dreves v okolici ali na dvorišču.
Za več podobnih vsebin sledite
Seveda smo opazili tri velika drevesa, ki se dvigajo čez rob našega majhnega dvorišča, ko smo si prvič ogledali hišo, vendar jih nikoli nismo dvakrat pogledali. Največji je bil zagozden med našo garažo in sosedovo hišo. Bil je tako visok, da je grozil nad obema dvoriščema.
Drugi dve drevesi sta obkrožali naš dovoz in nista zagotavljali veliko sence za dvorišče, vendar sem se spomnil, da sem nekoč bral o prednosti soseske z veliko drevesi . Lahka zmaga, sem si mislil. Ne bi se mogel bolj zmotiti. Če pogledam nazaj, si želim, da bi bili bolj pozorni na velikost, zdravje in lokacijo dreves na našem dvorišču. Skupaj so postali največja — in najbolj nepričakovana — nadloga.
To poletje smo morali sprejeti težko odločitev, da odstranimo vse tri. Odločitev ni bila lahka ali cenovno sprejemljiva, toda ko smo ugotovili, da so bolj težava kot užitek, je bilo prepozno, da bi se tega lotili kako drugače. Naj pojasnim.
Hišo smo zaprli pozno jeseni, tako da takrat na drevesih ni bilo listja. Nismo opazili, da so drevesa nezdrava, vse do tiste prve pomladi, ko je začelo ponovno rasti listje. Na velikih delih dreves listje ni več raslo. To je bila prva rdeča zastava od mnogih.
Do začetka poletja smo opazili še nekaj - veliki deli listov dreves so postali rumeni, nato rjavi in v velikih količinah padali na našo verando. Začeli smo se šaliti, da je na našem dvorišču vedno 'jesen'. Našim sosedom se to ni dogajalo, vendar so imeli na svojih dvoriščih različne vrste dreves.
V bolj vetrovnih dneh so manjše do srednje velike veje padale na streho naše garaže in na naš dovoz. Sledile so žuželke. Tisto prvo poletje sem opazil, kot se mi je zdelo, nenavadno število čebel in os, ki ves dan prihajajo na naše dvorišče in iz njega. Sem alergičen na čebelje pike, zato sem začel opazovati njihove vzorce in opazil nekaj nenavadnega – zdelo se je, kot da letijo na drevesa in iz njih bolj kot na rastline spodaj. Naslednjo pomlad je nekaj, kar se je zdelo kot majhne zelene žuželke, padlo po naši terasi skupaj z listi. Oni so bili povsod ! Nismo vedeli, kaj naj si mislimo, a ker tisto poletje nismo veliko uporabljali dvorišča, smo ostali raztreseni in osredotočeni na druge stvari.
Hitro naprej v to poletje in na našem dvorišču se je začel pekel. Vse se je dogajalo naenkrat - več rjavega listja, več padajočih odpadkov, čebel in os v izobilju, majhne zelene žuželke - plus ena nova težava. Z dreves je ves čas kapljala zelo lepljiva snov in bila je povzročajo kaos na našem vrtnem pohištvu, rastlinah , in avto. Listje je začelo padati še hitreje — in tokrat jih je prekrila črna plesen, ki se je ob dežju razširila po naši terasi in pokrovih zunanjega pohištva.
V nekaj tednih je bilo naše dvorišče skoraj neuporabno. Avtomobile smo prali vsakih nekaj dni, saj so bili ostanki tako močni, da so nam razbili brisalce. Tudi črna plesen je bila povsod, tudi na sosedovih avtomobilih in strehah garaž. Začeli so se pritoževati in prav je tako. Poleg vsega tega je populacija os tako narasla, da sem tekel, da bi vstopil in izstopil iz avta, ko sem šel iz hiše.
Za nasvet smo začeli klicati bližnje arboriste in vsi so rekli isto: Naša drevesa so bila močno okužena z listnimi ušmi in pegastimi svetilkami, novo invazivno vrsto, ki škoduje pridelkom na severovzhodu. Lepljivo snov, so nam povedali, imenujejo medena rosa, izločajo pa jo žuželke. Črna plesen je znana kot sajasta plesen, ki je glivična bolezen, ki raste na rastlinah in drugih površinah, pokritih z medeno roso. Takrat sva ugotovila, da so vse težave, ki jih imava z drevesi odkar sva se preselila, povezane.
Strokovnjaki so se strinjali, da naša drevesa že leta niso bila tretirana proti škodljivcem – če sploh – in da je okužba postala snežna kepa. Ko so se pojavile pegaste svetilke in se pridružile listnim ušem pri sesanju soka, so se drevesa neprestano hranila. Izvedeli smo tudi, da so vsa tri drevesa iz družine lipovcev, vrste dreves, za katero je znano, da privablja opraševalce, torej vse čebele in ose.
Ko smo poizvedovali o možnostih zdravljenja, ki nas ne bi prisilile v sekanje dreves, se je zapletlo. Zaradi velikosti in postavitve dreves bi bilo skoraj nemogoče priti tja in uporabiti insekticide za zdravljenje napadov. Namesto tega bi lahko poskusili s sistemičnim insekticidom, ki bi ga nanesli na tla ob vznožju dreves in ubili žuželke, ko so se hranile s sokom. Težava je bila v tem, da nobeden od arboristov ni mogel zagotoviti, da bodo ti tretmaji (ki so bili dragi) delovali. Če bi delovali, bi jih morda morali izvajati vsako leto.
Celo ljubitelji dreves, ki tako kot mi ne verjamejo v sekanje dreves, razen če je to nujno potrebno, so se strinjali, da je naša najboljša možnost, da jih odstranimo. Če pogledamo nazaj, če bi vnaprej poznali znake drevesa, okuženega s škodljivci, ali če bi se bolje seznanili z vrsto dreves, ki rastejo na našem dvorišču, bi morda lahko to težavo rešili veliko prej. Vsaj lahko bi načrtovali proračun za letno vzdrževanje zdravja dreves.
Zdaj, ko dreves ni več, lahko nazaj v celoti uporabljamo svoje dvorišče – nekaj, kar cenimo – in tudi naši sosedje. To je bila zagotovo lekcija. Želimo si, da bi bili na začetku bolj obveščeni in proaktivni, ko bi lahko naredili več za reševanje naših dreves. Ampak nismo vedeli, česa nismo vedeli.
Moj najboljši nasvet tistim, ki želijo kupiti dom? Ne pozabite pogledati navzgor. Bodite pozorni na drevesa na posestvu, še posebej, če si jih lahko ogledate v pomladnih in poletnih mesecih, ko so znaki težav bolj očitni. Tudi, če menite, da ste morda okuženi z drevesnimi škodljivci, začnite zdravljenje ob prvih znakih. (Listne uši niso edini škodljivci, ki ljubijo drevesni sok – mokaste stenice , listni ščitkarji in mehki luskavci lahko povzročijo podobno težavo.) Dlje kot bo težava trajala, težje in dražje jo bo odpraviti. To sem se naučil na težji način.
