Ko sem se odločil nehati leteti, sem res postal popotnik. Ko sem letel, je bilo to sporadično — vedno na kratke razdalje in vedno med gojenjem groze v sebi. Tako me je bilo strah letenja, da sem odložil potovanja, na katera sem želel, in porabil tisto malo časa, ki sem ga imel na potovanjih, v skrbi za let domov. Toda ko sem se leta 2018 peljal z 18-urno vožnjo z vlakom Amtrak iz Denverja v Chicago, sem ugotovil, da obstaja boljša možnost, kot da ostanem doma ali se podvržem nečemu, kar sovražim.
Za več podobnih vsebin sledite
Od takrat sem potoval brez letenja in s tem naredil kariero. vzel sem Cunardova ladja Queen Mary II čez Atlantski ocean, da bi obiskali Evropo. Kot temnopolta ženska je bila ta izkušnja polna rasističnih izkušenj in je ne priporočam nujno ljudem, ki radi letijo. Večinoma pa se z vlaki Amtraka vozim na različne kraje v celinskem delu ZDA. In nisem edini, ki obožuje potovanja z vlakom: en moški, ki sem ga srečal na večerji na ladji Texas Eagle, je ocenil, da je z Amtrakovimi vlaki prevozil približno 50.000 milj.
Najboljša in najlažja potovanja z vlakom so kratka, slikovita in del daljšega potovanja. Nedavno sem se z Amtrakom peljal ob obali Kalifornije od San Diega do San Francisca in se ustavil v Los Angelesu, Santa Barbari, San Luis Obispu in okrožju Sonoma.
Na Pacific Surfliner , Amtrakov vlak, ki vozi od San Luis Obispa do San Diega, je vlak vozil tik ob oceanu. Lahko bi vonjali slano vodo, ki prodira skozi avto. Na Obala Starlight , ki obsega zahodno obalo od Los Angelesa do Seattla, sem opazoval skozi okno, ko so vlak pogoltnili zlati griči severne Kalifornije. Celotno potovanje je bilo bolj transformativna potovalna izkušnja kot moja Velika turneja po Evropi (kjer sem uporabil a Vozovnica Eurail in potoval v London, Köln, Pariz, Amsterdam, Berlin in Bruselj) in ko kupite California Rail Pass , se boste počutili kot na evropskem vlaku, vendar bolje.
Včasih ne morem vskočiti na vlak in iz njega, da bi obiskal različna mesta. Pogosto moram jahati po dolgih odsekih in prečkati celotno celino v nekaj dneh. Ti izleti, ne bom lagal, so lahko fizično in psihično zahtevni. Sedim v utesnjenih prostorih z malo dostopa do kakovostne hrane in brez WiFi-ja. Tudi ko imam svojega zasebne sobe na 60-urnih potovanjih z dostopom do večerje z zrezki - hrana je približno enake kakovosti, kot bi jo pričakovali od Applebee's, ki je na vlaku nebeška - hrana in prostor sta lahko še vedno težava.
Toda s poskusi in napakami sem se naučil, kako ustvariti lastno izkušnjo. Nosim knjige, prenašam filme, hodim po vlaku, se pogovarjam z ljudmi v opazovalnem vagonu. Največji nasveti, ki jih imam? S seboj imejte slušalke, ki so dovolj udobne za spanje, ali naslonite glavo na okno, npr Slušalke Bose Quiet Comfort . Večino časa preživite v opazovalnem avtomobilu, če lahko. Snag a dnevna karta za salon na velikih postajah, kot je tista v Chicagu. Pridružite se programu nagrajevanja - vaši Apple nakupi gredo za brezplačne vozovnice za vlak. Kupi a Yeti hladilnik za nahrbtnik in ga do roba napolnite s sadjem in mesnimi delikatesami ter prinesite s seboj Yuni robčki za tuširanje tako da se po dveh ali treh dneh ne počutite grdo.
Ko se naučiš načina potovanja in postaneš strokovnjak zanj, je vznemirljivo. V veselje je videti, kako pridobivate vse večjo kompetenco v nečem, kar radi počnete. Vem, da naročim DoorDash, ko sva petnajst minut stran od postaje Albuquerque, ker ima tamkajšnja trgovina z živili najslabšega ocvrtega piščanca v mojem življenju – vendar lahko dobite svež krompirček Five Guys. Naučil sem se uravnotežiti telesno težo, da lahko hitro hodim skozi vlak, ne da bi padel. In lahko se zbudim v trdi temi na Southwest Chiefu med mojimi pogostimi potovanji v Flagstaff v Arizoni in še vedno vem, kje smo, neke čudne izračune, ki jih moje telo naredi z uporabo spremenljivk časa, in nekaj drugega, česar ne razumem.
Sliši se smešno, toda potovanje brez letenja mi je pomagalo rasti kot oseba. Zaradi tega sem bolj potrpežljiv in radoveden, pustolovski in sočuten. In če ste pozorni na to, kaj je skozi vaše okno in v vašem vagonu, se naučite o tej državi in njenih ljudeh. Z avtobusa znamke Greyhound, ki je peljal skozi osrednjo Kalifornijo, kjer pridelajo večino pridelkov v tej državi, sem videl znake protesta proti vodni krizi, ki duši državo. Med potovanjem iz Chicaga v Denver sem se pogovarjal z nekom, ki je bil nedavno izpuščen iz zapora, in izvedel, kako težka je tranzicija za ljudi, ki so bili prej zaprti. Na Amtrakovem Texas Eagleu sem se znašel le nekaj metrov stran od meje med ZDA in Mehiko, ki ločuje El Paso od Ciudad Juáreza.
Prvotno sem se odločil, da ne bom letel zaradi strahu. Zdaj pa je potovanje z vlakom nekaj, kar počnem z veseljem in česar se veselim. Veliko je kilometrov poti, ki jih še nisem prevozil, pa jih nameravam poskusiti.
